Indiens heiliger Fluss Ganges ist überfüllt mit COVID-19-Opfern. Das russische Athen schrieb auch darüber und verursachte kontroverse Kommentare von Lesern. Was ist wirklich los in einem Land, das den Ansturm der zweiten verheerenden Welle der Pandemie erlebt?
BBC-Journalisten haben die Situation verstanden, und das haben sie herausgefunden. Unparteiische Tatsachen.
In den letzten Wochen war Indien den aggressiven Auswirkungen der zweiten Welle der Pandemie ausgesetzt. Das Land hat über 25 Millionen Fälle und 275.000 Opfer registriert. Experten sagen, dass die tatsächliche Zahl der Todesfälle um ein Vielfaches höher ist. Dies wird stillschweigend durch die am Ufer des Flusses liegenden Leichen und die seit Tagen nicht mehr ausgelöschten Scheiterhaufen bestätigt. Sind diese Todesfälle in der offiziellen Statistik enthalten?
Die Bewohner des nördlichen Bundesstaates Uttar Pradesh erlebten die Entdeckung von Hunderten von Leichen – einige im Fluss, andere hastig im sandigen Gebiet neben dem Ganges begraben, von wo aus sie ausnahmslos in die den Hindus heiligen Gewässer fallen. Die Menschen befürchten, Opfer von COVID-19 zu sein und könnten für die in der Nähe lebenden Menschen gefährlich sein.
BBC-Journalisten sprachen mit Augenzeugen, lokalen Reportern und Beamten in verschiedenen Gebieten von Uttar Pradesh. Sie fanden heraus, dass Armut, religiöse Überzeugungen und natürlich der alles verzehrende „Appetit“ der Pandemie die Ursache für das Geschehen waren, das Erscheinen der Leichen der Toten im Fluss.
Zum ersten Mal erlebten die Bewohner des Landes Entsetzen, als am 10. Mai 71 Leichen der Toten an den Ufern des Ganges angespült wurden. Dies geschah im Dorf Chausa (Bundesstaat Bihar) nahe der Grenze im Norden des Landes. Die Leichen wurden an Land begraben, und der Polizeipräsident Neeraj Kumar Singh teilte BBC-Reportern mit, dass allen DNA-Proben entnommen worden seien. Es ist möglich, dass die Leichen nach der Einäscherung ins Wasser gespült oder absichtlich in den Fluss geworfen wurden.
Nur einen Tag nach dem schrecklichen Fund wurden am Ufer, 10 km von Chausa entfernt, in der Nähe des Dorfes Gakhmar (Bundesstaat Uttar Pradesh) zersetzte Leichen gefunden. Die Bewohner sagen, die Leichen seien mehrere Tage an Land gespült worden, aber die Polizei ignorierte ihre Appelle, bis Berichte darüber die lokalen Zeitungen trafen.
In der Nachbarschaft von Ballia bemerkten die Bewohner auch Leichen, als sie morgens im Wasser des Ganges badeten. Nach Angaben der Zeitung Hindustan entfernte die Polizei die Überreste von 62 Personen. In den Gebieten Prayagraj, Kannauje, Unnao, Kanpur ist das Flussbett mit Hügeln geschwollen. Jeder von ihnen ist ein Körper, der leicht mit Sand bedeckt ist. Allein in Mahadevi wurden mindestens 50 solcher Grabhügel gefunden.
Das Auftreten von Körpern im Fluss wird auch durch religiöse Traditionen erklärt, obwohl die meisten Hindus die Einäscherung bevorzugen. Einige Gemeinden begraben tote Kinder im Fluss, unverheiratete Mädchen, die an einem Schlangenbiss oder einer Infektion gestorben sind (Jal Prava). Wenn wir diese Liste der armen Menschen, die an Coronavirus gestorben sind und deren Verwandte es sich einfach nicht leisten können, für die Einäscherung zu bezahlen, ergänzen, wird der Grund für das Auftreten von Leichen im Ganges klar. Selbst in gewöhnlichen Jahren ist dies nicht ungewöhnlich, aber nicht in einer solchen Menge.
Die Tatsache, dass im Ganges so viele Leichen gefunden wurden, bestätigt die Diskrepanz zwischen offiziellen Statistiken und der tatsächlichen Zahl der Todesfälle aufgrund von Coronaviren im Land. Ein Kollege aus Kanpur erzählte der BBC davon und behauptete, „eine große Diskrepanz zwischen den offiziellen Todesfällen von Covid-19 und den tatsächlichen Zahlen vor Ort“. Der Journalist sagte, dass nach offiziellen Angaben zwischen dem 16. April und dem 5. Mai in Kanpur 196 Menschen an Covid starben. Sieben lokale Krematorien führten im gleichen Zeitraum etwa 8.000 Feuerbestattungen durch, sagt der Journalist:
„Im April waren alle elektrischen Krematorien rund um die Uhr geöffnet. Auch das war nicht genug, so dass die Verwaltung erlaubte, die Außenseite für Feuerbestattungen mit Brennholz zu verwenden. Sie akzeptierten jedoch nur Leichen, die aus Krankenhäusern mit Covid-19-Zertifikaten stammten, und eine große Anzahl von Menschen starb zu Hause, ohne Tests zu erhalten. Ihre Familien brachten die Leichen in die Außenbezirke der Stadt oder in benachbarte Gebiete wie Unnao. Wenn sie kein Brennholz oder keinen Einäscherungsplatz finden konnten, haben sie es einfach am Grund des Flusses vergraben. „
Ein anderer Journalist aus Prayagraj sagt, dass viele der Verstorbenen zu Hause krank waren, ohne den Test zu bestehen, und dass ihre armen Verwandten einfach nicht das Geld für die Einäscherung hatten:
„Es ist herzzerreißend. Alle diese Leute waren jemandes Sohn, Tochter, Bruder, Vater und Mutter. Sie haben sich etwas Respekt vor dem Tod verdient. Aber sie wurden nicht einmal Teil der Statistik – sie starben unbekannt und wurden von Unbekannten begraben. „
Der Ganges stammt aus dem Himalaya. Dies ist einer der größten Flüsse der Welt. Hindus glauben fest daran, dass das Baden im Ganges sie von allen Sünden reinigt und das Flusswasser für religiöse Rituale nutzt. Die Entdeckung zersetzter Körper im Ganges und an seinen Ufern verursachte daher in Küstendörfern einen echten Schock. Darüber hinaus befürchten die Menschen, dass sogar am Ufer begrabene Körper nach dem Regen und dem Anstieg des Wasserspiegels in den Fluss fallen.
Vor einer Woche verbot die Landesregierung Jal Prava und versprach armen Familien finanzielle Unterstützung, die sich aus Geldmangel keine Einäscherung leisten konnten. Vipin Tada, Polizeikommissar in Ballia, sagte, sie hätten dies den Gemeinderatsvorsitzenden gemeldet, damit sie wissen, dass Leichen nicht in Flüssen schwimmen sollten und diejenigen, die sich keine Einäscherung leisten können, finanzielle Hilfe suchen können. An vielen Orten zog die Polizei die Leichen mit Stöcken und Bootsfahrern aus dem Fluss, die sie ans Ufer brachten. Dort werden sie in Gruben begraben oder auf Scheiterhaufen verbrannt.
Der Magistrat des Bezirks Gazipur, Mangala Prasad Singh, sagte gegenüber BBC-Reportern, dass ständig Truppen auf den Hügeln und Einäscherungsstätten patrouillieren, um zu verhindern, dass Leichen ins Wasser geworfen werden. Trotzdem findet sein Team jeden Tag ein oder zwei Leichen im Fluss.
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