Eine Ehe mit einer Ukrainerin für einen britischen Staatsbürger erwies sich als mehr als traurig – er verlor eine Viertelmillion Euro, und die Frau stellte sich als eine ganz andere Frau heraus. Jetzt beschwert er sich: „Ich war so dumm.“
Die BBC erzählt von den Ereignissen, ohne den wahren Namen des Briten zu nennen, aber nachdem sie die ihnen zur Verfügung gestellten Dokumente überprüft und sich von der Realität des Geschehens überzeugt hat. Nennen wir den Verlierer James.
Im Juli 2017 erklärte der 52-jährige Brite James der 20-jährigen Schönheit Irina seine Liebe und machte ihr einen Heiratsantrag. Er glaubte aufrichtig, dass von nun an ein neues Leben begann, das sie glücklich bis ans Ende ihrer Tage leben würden. Aber … leider stellte sich die Realität als völlig unvorhersehbar heraus. In der Nacht seiner Hochzeit fand er sich bereits als verheirateter Mann allein in einem Krankenhausbett wieder, doch seine Frau entpuppte sich als eine ganz andere Frau. Aber das Wichtigste zuerst.
Die Ukraine ist berühmt für schöne und liebevolle Frauen, die ausgezeichnete Ehefrauen abgeben. Europäische Männer sind bereit, an Partnervermittlungen Tausende von Euro zu zahlen, und so finden sie oft ihre zukünftige Frau. James kam jedoch nicht nach Odessa, um seine Geliebte zu suchen. Ein Mitarbeiter einer gemeinnützigen Organisation, der dauerhaft in Großbritannien lebt, kam 2015 auf die Bitte eines Freundes um Hilfe beim Aufbau eines neuen Projekts – zur Unterstützung von Kindern, die aus dem Konfliktgebiet in der Ostukraine fliehen.
Diese Arbeit war neu für James, und er stürzte sich darauf. Die Übersetzerin Julia half ihm. Mehrere Monate lang kombinierte er Freiwilligenarbeit in Odessa mit Festanstellung in Großbritannien und unternahm häufig Reisen zwischen den Ländern. An einem der Wintertage, als ein Schneefall die Arbeit an dem Projekt unterbrach, bot Yulia an, Zeit mit einer ihrer Freundinnen zu verbringen. Es stellte sich heraus, dass sie Irina aus Donezk war, der James später ein Angebot machte.
Irina und Julia
Zwanzig Jahre jünger als er, sah das Mädchen bezaubernd aus. Der Brite erinnert sich:
„Sie hat mir sofort von ihren beiden früheren Ehen erzählt und warum sie keine Ukrainerin noch einmal heiraten wollte.“
Die Ereignisse entwickelten sich schnell, James spürte physisch einen Funken zwischen ihnen laufen. Jeden Tag gingen sie lange spazieren, und jedes Mal war die dritte auf dem Spaziergang Yulia, die Übersetzerin, die für ihre Dienste 150 Dollar pro Tag erhielt. Die Treffen dauerten sechs Monate, als James in Odessa arbeitete. Über das Küssen ging die Sache allerdings nicht hinaus, was den Briten allerdings sogar anzog:
„Ich dachte:“ Das ist ein sehr hoher moralischer Standard. Sie war offensichtlich sehr gut erzogen.“
11 Monate nach dem Kennenlernen und 8 Monate vor der Hochzeit feierte das Paar seine Verlobung und plante, in Zukunft nach Großbritannien zu reisen.
Mehrere Interviews in den Botschaften haben jedoch gezeigt, dass die bürokratischen Hürden hierfür enorm sind und mehrere Jahre dauern können. Nun, „wenn der Berg nicht nach Magomed geht …“, dann beschloss James, in die Ukraine zu ziehen. Er kündigte seinen Job, verkaufte das Haus und machte sich auf die Suche nach Immobilien für das „Familiennest“:
„Der Kauf wurde erwartet“, sagt James, „weil er der Beziehung eine Art Konsistenz verleiht. Meine Freunde in Großbritannien hielten es für einen großen Schritt, aber sie freuten sich für mich, dass ich eine Zukunft habe.
Geld aus Großbritannien in die Ukraine zu überweisen ist kein einfacher Prozess. Großes Geld erregt Aufmerksamkeit, und es gibt Grenzen für den Betrag. Daher war James nicht überrascht, als Irina ihm anbot, die 200.000 US-Dollar, die für den Kauf eines Hauses benötigt werden, auf das Konto der Hochzeitsgesellschaft ihrer Freundin Christinas zu überweisen. Etwas vorsichtig überwies der Mann das Geld dennoch nach dem vereinbarten Schema. Und dann begannen die Kuriositäten.
Irina kündigte dem Bräutigam an, dass die Bank ihm erst nach der Hochzeit mit der Inhaberin des Unternehmens, Christina, einen so großen Betrag geben könne. Sie versicherte jedoch, dass dies eine einfache Formalität sei – sie werden in 10 Minuten unterschreiben und nach dem Abheben des Geldes sofort scheiden. Zur gleichen Zeit befand sich James in einer Sackgasse – es waren nur noch wenige Tage bis zur eigenen Hochzeit mit Irina, und das Mädchen drohte, die Verlobung zu beenden, wenn ihre Geliebte am Tag der Hochzeit nicht das Geld dazu hätte ein Haus kaufen.
Also musste der Brite Christina Stakhova, die Besitzerin einer Hochzeitsorganisation, heiraten, woraufhin die Freundinnen berichteten, dass sie Geld erhalten und Immobilien für den vollen Betrag gekauft haben. Zwar stellte sich wenig später heraus, dass es tatsächlich 60.000 Dollar kostete und Eigentum eines frisch verheirateten Paares wurde – James und Christina. Und dieser Umstand ließ ihn selbstkritisch festhalten: „Ich war so ein Idiot.“
Gekaufte Wohnung
Die Hochzeit mit Irina, zu der 60 Gäste eingeladen waren, kostete James weitere 20.000 Dollar. Und das in der Ukraine, einem für ukrainische Verhältnisse billigen Land! Der Brite erkannte jedoch erst später, dass dies eines der Elemente des betrügerischen Plans war. Dann bemerkte er noch nicht, dass seine Braut bereits verheiratet war, und ein wichtiges Ereignis für sie ereignete sich 3 Monate bevor sie ihn traf. Ebenso wie Christina, die sich wegen eines Betrugs mit 200.000 Dollar nur für kurze Zeit von ihrem Mann scheiden ließ und nach der Auflösung einer betrügerischen Ehe mit James wieder mit ihrem legalen Ehepartner verbunden war.
Denken Sie daran, dass es vor der Hochzeit keine intime Intimität zwischen dem Briten und dem Ukrainer gab, also freute er sich bei der Feier auf ihre erste Hochzeitsnacht. Stattdessen landete er jedoch im Krankenhaus – etwas wurde mit den Getränken vermischt, die er am Abend trank. Irina ging nicht mit und kommunizierte die nächsten Wochen nur aus der Ferne mit ihm. Sie erklärte, dass sie auch im Krankenhaus gelandet sei, er sie aber nach den bestehenden Regeln nicht besuchen kann, da er offiziell nicht ihr Ehemann ist, sondern der von Christina.
Es ist nicht bekannt, wie lange die Zeit der Aufklärung des Briten, der seinen Freund im Krankenhaus finanziell unterstützte, gedauert hätte, wenn nicht ein einziger mitfühlender Ukrainer ihm die Augen geöffnet hätte. Er erzählte James einfach von den tatsächlichen Kosten der Wohnung (63.000 US-Dollar). Schließlich erkannte der naive Brite, dass seine Freunde ihn betrogen und ihn um 250.000 Dollar ärmer machten.
Wie durch ein Wunder verfiel James nicht in eine tiefe Depression und konzentrierte seine Energie darauf, Gerechtigkeit zu suchen und sein Geld zurückzubekommen. Er glaubte naiv an die Wirksamkeit der ukrainischen Justiz:
„Ich hatte alle Bankdokumente für Überweisungen und Viber-Nachrichten zwischen uns. Ich war mir sicher, dass damit umgegangen wird.“
Viermal wandte er sich an die Strafverfolgungsbehörden von Odessa, erzählte von den Vorfällen und lieferte die Beweise, die er gesammelt hatte. Aber meistens lachten sie ihm nur ins Gesicht. Ehebetrug, selbst so ungewöhnliche, steht nicht auf der Prioritätenliste der ukrainischen Polizei. Anna Koserga, die britische Anwältin, sagt:
„Hier gibt es Zeiten, in denen die Polizei nichts tut und sich nicht bewegt. Wir müssen sie ständig zum Handeln auffordern.“
Natürlich gibt es eine Option – oft ist nur Bestechung erforderlich, aber James lehnte dies kategorisch ab. Irina und Kristina wurden zum Verhör vorgeführt, es wurde jedoch keine Anklage erhoben. Die Polizei lehnte es ab, sich zu James‘ Fall zu äußern. In diesem Fall gibt es jedoch etwas Bewegung – nach der Anerkennung der Ehe mit Christina als fiktiver Brite wurde er der vollständige Eigentümer der Wohnung, die für 63 Tausend Dollar gekauft wurde. James hegt die Hoffnung, dass die Kosten nach dem Ende der Pandemie steigen werden. Aber selbst in diesem Fall wird er nicht einmal die Hälfte der ausgegebenen Viertelmillion Dollar zurückbekommen …
James sagt, er wollte nicht nur der BBC seine Geschichte erzählen. Er möchte diejenigen warnen, die in der Ukraine romantische Beziehungen suchen. Und ein kleiner Schritt in diese Richtung ist bereits getan: Das britische Außenministerium hat aufgrund seiner schmerzhaften und teuren Erfahrungen seine Reiseempfehlungen für die Ukraine geändert. Auf der offiziellen Website heißt es:
„Es hat Fälle von Ehebetrug und Erpressungsversuchen gegen ausländische Staatsbürger gegeben. Leider ist es sehr unwahrscheinlich, dass Sie Ihr Geld zurückbekommen, wenn Sie Opfer eines solchen Betrugs werden. Wenn Sie sich in einer unangenehmen Situation befinden und glauben, Opfer eines romantischen Betrugs geworden zu sein, schämen Sie sich nicht oder schämen Sie sich nicht – Sie sind nicht allein. Wenden Sie sich umgehend an Ihre Bank und melden Sie dies Action Fraud.“
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