Als der Athlet Alexandros Papanastasiou, der mit der Nationalmannschaft bei den Olympischen Spielen in Tokio das Finale erreichte, nach Athen zurückkehrte, stand sein Familienhaus in der Gegend von Agia Anna in Flammen.
Vor drei Jahren wurde der Wechsel eines griechischen Sportlers in die „Champion“-Nationalmannschaft Kroatiens breit diskutiert. Drei Monate nach seinem Wechsel gewann die von ihm angeführte Jugendmannschaft bei der Europameisterschaft in Minsk (Weißrussland) eine Goldmedaille.
Alexandros Papanastasiu ist ein großes Talent, und Journalisten haben ihn für ein Interview kontaktiert. Am anderen Ende der Telefonleitung war Alexandros sehr höflich und zurückhaltend. In einer halben Stunde Gespräch wurde viel über das Leben eines Sportlers klar, der buchstäblich „einen Traum lebt“ und sich seiner großen Liebe verschrieben hat: dem Polo.
Alexandros Papanastasiou
Der Sohn des griechischen Sportlers Thassos Papanastasiou Alexandros trat in die Fußstapfen seines Vaters und interessierte sich schon früh für Polo. Im November 2015 gelang dem 16-Jährigen der Einzug in die Nationalmannschaft – 17 Jahre nach der letzten Teilnahme seines Vaters Thassos.
Alexander wuchs im Zentrum von Athen auf, aber seine Kindheitserinnerungen sind mit Paleo Faliro verbunden, wo er mit dem Polospielen begann, und Glyfada, dem nächsten Moment in seiner Entwicklung als Sportler.
Alexander lernte im Alter von 8 Jahren auf Drängen des Olympioniken, seines Vaters, Wasserball kennen. Der Athlet erinnert sich, dass er es war, der seinen Sohn „zur Probe“ ins Poloteam brachte. Der Typ konnte schwimmen, weil er zuvor mit einem Trainer im Pool gearbeitet hat.
„Die Atmosphäre im Team hat mir die Polowelt von einer ganz anderen Seite eröffnet und mich einfach verzaubert“, sagt Alexandros.
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Das tägliche Leben eines paneuropäischen Athleten (jetzt Olympiateilnehmer) erfordert besondere Einschränkungen und Selbstbeherrschung. Er teilt seine Zeit zwischen Studieren und Lesen auf, um seinen Abschluss zu machen und einen Hochschulabschluss zu erhalten.
Und doch ist er die Seele des Unternehmens, geht manchmal mit Freunden aus, um einen schönen Abend zu verbringen: „Sportler können es sich leisten, am Samstagabend etwas trinken zu gehen.“
Genau seinem hektischen Trainingsplan folgend, verpasste er oft das Feiern mit seinen Freunden, da er eifersüchtig auf seine Klassenkameraden war, die freitags „ausgehen“ konnten. Allerdings, so der Olympiateilnehmer, hat man, wenn man sich voll und ganz dem Sport verschrieben hat, was der Sinn seines Lebens ist, meist wenig Freizeit.
Sein Wechsel zum kroatischen Team war der nächste Schritt in seiner Karriere. Er entschied sich für das Ausland, weil er es als große Chance sah, sich als Sportler und als Mensch weiterzuentwickeln.
Ob er sich mit seinem Vater über Polo berät, sagt Alexandros, dass er beim ausschließlichen Training nur auf seinen Trainer und Mentor hört. Aber im Allgemeinen vertraut er als Sportler voll und ganz seinem Vater, der an drei Olympischen Spielen teilgenommen und eine wichtige Karriere im Sport gemacht hat.
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Einfamilienhaus brennt
Griechenland holte nach dem 9:6-Sieg gegen Ungarn seine erste Medaille und qualifizierte sich am Sonntag (08.08., 10.30 Uhr) für die Goldmedaille im Finale gegen Serbien. Während die Nationalmannschaft ihren Triumph feierte, erfuhr Alexandros Papanastasiou, dass sein Familienhaus in Agia Anna in Flammen stand. Die Nachricht wurde in den sozialen Medien von seinem Vater und ehemaligen Athleten bekannt gegeben, der dreimal an den Olympischen Spielen teilnahm und 1996 in Atlanta, Tassos Papanastasiou, den 6. Platz belegte.
„Lass mir jetzt jemand sagen, wann ein Feuer dein Haus in Ag zerstört. Anna, und mein Sohn gewinnt eine Medaille in Tokio, weinst du vor Freude oder vor Trauer? „, – schrieb sein Vater in sozialen Netzwerken.
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