Weihnachten das ganze Jahr

Die Werkstatt für handgefertigte Weihnachtsdekoration von Afanasia Kotopoulou ist die einzige in Griechenland, die es geschafft hat, die Krise zu überstehen und die Tradition des Triptychons „Feuer, Glas und Kunst“ zu bewahren.

In einer kleinen Werkstatt auf der Straße von Chalkidiki in Thessaloniki wird seit fast einem halben Jahrhundert täglich ein Wunder vollbracht. Hier entsteht handgefertigter Weihnachtsschmuck aus Glas. Die Inhaberin des Familienunternehmens in dritter Generation, Athanasia KOTOPOULOU, ist in dieser Werkstatt aufgewachsen und mit ihr sind all ihre Kindheitserinnerungen verbunden: „Wenn sich eine Glasröhre vor deinen Augen in eine Kugel verwandelt, die dann zur eleganten Weihnachtsdekoration wird , es sah alles wie Zauberei aus.“ Heute ist sie selbst Zauberin, deren Talent und Fleiß, die Treue zu Traditionen und der Gedanke der Kontinuität halfen, in schwierigen Zeiten zu überleben und die Werkstatt zu retten.

Athanasius Kotopoulou bei der Arbeit.

Feuer Herren

Die Produktion von Weihnachtsschmuck ist ein Akkordgeschäft. Offensichtlich mühsam und voller Hingabe, aber sehr effektiv im Ziel. Zerbrechlich wie Glas selbst – manchmal kann es schwierig sein, es über Wasser zu halten. Nicht jeder ist dazu bereit. Es ist viel wert, es fast ein halbes Jahrhundert lang zu tun.

– Soweit ich weiß, sind wir seit mehreren Jahren die einzige Werkstatt in Griechenland, die handgefertigten Weihnachtsschmuck aus Glas von Anfang an herstellt, von dem Moment an, in dem die geblasene Glaskugel entsteht, bis zum Ende – bis zum fertigen Produkt.

Der Beginn der Magie. Glasröhre trifft auf Feuer

Grundlage für die Herstellung des Balls ist ein hohles transparentes Rohr mit einem bestimmten Durchmesser, abhängig von der Größe des herzustellenden Balls. Die Flamme des Brenners erhitzt schnell das Rohr, es wird plastisch und für die weitere Arbeit in kleine Stücke geschnitten. Ein Stück wird genommen, und dieses Werkstück wird erhitzt. Wenn der Meister aufgrund von Erfahrung und Intuition versteht, dass das Glas ausreichend geschmolzen ist, beginnt er, Luft durch die „Antennen“ (das lange Ende des Werkstücks) hineinzublasen und das Volumen zu dosieren – so erscheint eine Kugel. Dann folgt die „Silberbeschichtung“ – die Kugel erhält im Inneren einen Spiegelglanz. Dank Lackierung in matten oder glänzenden Farben und künstlerischer Bemalung erhält die Kugel ihre endgültige Form. Es kann ein- bis sechsmal durch die Hände des Meisters gehen, alles geschieht ohne Verwendung von Schablonen. Danach wird die „Antenne“ erhitzt, verdreht und abgeschnitten. Die Kugelkappe wird eingesetzt und das fertige Produkt verpackt. Es dauert drei bis zehn Tage, um jeden Ball herzustellen.

– 1973 hatte mein Großvater Konstantinos Kotopoulos die geniale Idee, ein Geschäft für Weihnachtsdekoration zu eröffnen. Sehr bald kam Pater Dimitrios Kotopoulos zusammen mit meiner Mutter Anastasia Kotopoulou zu ihm. Dank ihres Talents und ihrer lebhaften Vorstellungskraft gelang es ihnen, 33 Jahre lang zu wachsen und ein Unternehmen zu entwickeln. Papa wurde von einem Autodidakten zu einem echten Meister. Mamas Sinn für Stil fügte jeder Kollektion Charme hinzu. Eltern sind die Grundlage von allem. Der Schmuck, den sie herstellten, wurde in ganz Griechenland verkauft. Von ihnen habe ich mein Wissen und meine Erfahrung.

2007 war der plötzliche Verlust meines Vaters das Schwierigste, was wir persönlich verarbeiten mussten. Die Entscheidung, weiter für uns – Mama und mich – zu arbeiten, war eine Herausforderung, eine Hommage und ein echtes Überlebensbedürfnis. Zum Glück waren neben uns viele gute Partner. Das Leben hat uns im Laufe der Jahre bestätigt, dass wir würdige Nachfolger der Arbeit von Großvater und Vater sind, denn bis heute bewahren wir in der bereits als „Feuer, Glas und Kunst“ bekannten Werkstatt die Tradition, entwickeln sie weiter und passen sie unserer Zeit an , Erhaltung von Romantik und Schönheit handgefertigter Schmuck. Mit hoher Qualität, großer Vielfalt und beständiger Leidenschaft kreieren wir weiterhin klassischen, originellen und modernen Schmuck für Kinder und Erwachsene für jeden Geschmack.

Dank Intuition und Erfahrung weiß der Meister, wann der richtige Zeitpunkt ist.

Der Kampf zwischen Glas und Kunststoff

Das Leben ist so, dass es sich nicht jedes Jahr, sondern fast jeden Tag schnell verändert und nicht immer angenehme Überraschungen bietet. Damit umgehen müssen.

– Lange vor der Wirtschaftskrise erlitt unsere Branche große Schäden durch den Import von Weihnachtsdekorationen, hauptsächlich aus China, sowie durch Plastikdekorationen, die den griechischen Markt überschwemmten. Trotz dieser ungünstigen Rahmenbedingungen sind wir uns treu geblieben. Um wettbewerbsfähig zu bleiben und der Kurve voraus zu sein, entwickeln wir ständig innovative Schmuckdesigns. Die Pandemie hat auch unseren Betrieb beeinträchtigt. Aber Leben ist Kreativität, und wir tun unsere Arbeit für diejenigen, die sie brauchen und die sie mit uns genießen.

Vieles hat sich geändert, seit mein Großvater angefangen hat, und einige Dinge haben sich überhaupt nicht geändert. Klassische Optionen nehmen in den Präferenzen der Menschen nach wie vor einen hohen Stellenwert ein. Jede Saison fügen wir der Kollektion neue Muster und Farben hinzu, um mit der Ästhetik und den Anforderungen der Zeit Schritt zu halten. Veränderungen sind nicht nur damit verbunden, sondern auch mit unserem eigenen Wunsch, dem Ziel der Entwicklung und des Aufstiegs. Wir achten sehr auf die Verbesserung von Schmuck, experimentieren ständig und beschäftigen uns natürlich mit der Geschäftsplanung. Wir hatten das Glück, Arbeiten zu erledigen, die ohne unsere Vielseitigkeit und Flexibilität nicht möglich gewesen wären.

zeitloser Klassiker

Klassisch und modern, einfarbig und farbig, gemustert oder transparent, minimalistisch, verspielt – Dekorationen schaffen eine festliche Atmosphäre. Haben sie Mode?

– Ich würde sagen, dass alles relativ ist. Für viele Menschen stellt Weihnachten und insbesondere das Schmücken des Weihnachtsbaums die Erinnerungen und Bilder dar, die sie erlebt, festgehalten und behalten möchten, und in diesem Fall sind die Klassiker auch zeitlos. Das Interesse und die Herausforderung für uns besteht darin, solche neuen Schmuckstücke zu kreieren, die später zu schönen und guten Erinnerungen an heute werden. Wir versuchen unsere Arbeit so zu machen, dass unsere Produkte ein Gefühl der Freude hervorrufen. Damit Menschen diese Freude erleben und sie mit denen teilen können, die sie lieben. Zu Hause habe ich natürlich Sammlerschmuck, den mein Vater gemacht hat. Sie sind für uns von großem sentimentalen und historischen Wert.

Inspirationum herum

In jeder Kugel, die in der Werkstatt entsteht, steckt der Atem ihrer Schöpfer, die Wärme ihrer Hände und Herzen. Kreatives und psychotherapeutisches Arbeiten erfordert Geduld und Ausdauer. Und doch, so scheint es, brauchen wir gute Lungen. Aber der Punkt liegt nicht in ihnen, sondern in der Technik – es ist ähnlich wie bei Musikern, die Blasinstrumente spielen. Sie müssen in der Lage sein, die Atemstärke zu berechnen – seit vielen Jahren sammelt der Meister Erfahrung darin, dies genau zu tun. Nun, was ist mit Inspiration?

– Um die Kreation einer Dekoration zu erreichen, müssen wir sie zunächst selbst mögen. Also, was immer wir tun, Weihnachten oder Specials, wir lieben es und wir genießen es. Inspiration und Ideen finden sich überall um uns herum – in der Natur, in einem Märchen, in einer fiktiven Geschichte… Sie können einfach aus den Kombinationen von Farben und Formen geboren werden, die im Laufe ihres Spiels entstehen. Die Werkstatt ist ganzjährig geöffnet. Das ist ein guter Ansporn, denn unsere Inspiration beschränkt sich nicht nur auf die Weihnachtszeit. Jede Saison wird die Produktion je nach Nachfrage und unseren Möglichkeiten neu aufgebaut. Wir haben viele moderne Dekorationen, die wir zusammen mit meiner Mutter kreieren – zum Thema Halloween, Ostern, Sommer. Sie bearbeiten individuelle Bestellungen – das können zum Beispiel Hochzeits- und Taufsouvenirs, Firmengeschenke sein.

Geheimnisse bleiben Geheimnisse

Weihnachtsschmuck aus Glas ist leicht und elegant. Die Einfachheit ihrer Erstellung ist jedoch offensichtlich. Jetzt ist die Werkstatt auf der Straße von Chalkidiki die heißeste Zeit. Die Reise nach Weihnachten, die hier vor fast einem halben Jahrhundert begann, geht weiter. Wovon träumen sie dieses Jahr?

– Viele Arbeitsstunden ohne freie Tage sind der schwierigste Teil unserer Arbeit. Wir fühlen uns müde von einem konstanten und intensiven Arbeitsplan. Und damit auch die Erleichterung, noch ein Jahr durchzuhalten. Danke, dass Sie die beste Arbeit der Welt leisten. Ja, wir haben Geheimnisse und sie werden Geheimnisse bleiben. Die Freude an der Kreativität und am Endergebnis, wenn wir nach mehreren Tagen Arbeit jede Dekoration als perfekt ansehen, und die freundlichen Worte, die wir hören – das ist es, was uns belohnt. Es ist schön, dass die Gesellschaft in den letzten Jahren Handarbeit und Glaswaren wieder wertschätzt. Es gibt nichts dankbareres, als Menschen glücklicher zu machen, besonders am Vorabend von Weihnachten. Mögen wir gute Gesundheit, gütige Herzen und volle Umarmungen haben.

Foto aus dem persönlichen Archiv von A. Kotopoulu.

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