Rekord wissenschaftliche Entdeckungen im Jahr 2022

Jedes Jahr werden neue wissenschaftliche Rekorde aufgestellt, und 2022 ist keine Ausnahme.

Ein riesiges Bakterium, ein unglaublich schneller Supercomputer und ein schwarzes Loch in der Nähe sind nur einige der Highlights.

Der älteste chirurgische Eingriff. Das Skelett eines 31.000 Jahre alten jungen Mannes, das in einer indonesischen Höhle gefunden wurde, bei dem ein Teil seines linken Beins fehlt, ist laut einer in der Zeitschrift Nature veröffentlichten Studie der älteste Beweis für medizinische Manipulation. Die Entdeckung stellt die bisher vorherrschende Vorstellung in Frage, dass solche medizinischen Praktiken viel später auftauchten, ungefähr parallel zum Aufkommen der Landwirtschaft vor etwa 10.000 Jahren. Die Entdeckung bringt die Chirurgie auf einen Zeitraum von 20.000 Jahren.

Am 10. Januar wurde in den Vereinigten Staaten die erste Herztransplantation durchgeführt, die einem gentechnisch veränderten Schwein entnommen wurde. Die siebenstündige Operation war eine erzwungene Entscheidung: Der Patient, der 57-jährige David Bennett, hatte keine andere Möglichkeit, seinen Zustand zu verbessern. Spezialisten des medizinischen Zentrums der Universität von Maryland erhielten von den Behörden eine Sondergenehmigung für die Operation und erklärten, dass der Patient ohne sie sterben würde. Die Transplantation war erfolgreich, aber Bennett starb zwei Monate später an Komplikationen.

Bau des schnellsten Quantencomputers der Welt in China. Ein solcher Computer wird in der Lage sein, mehr als 1 Quintillion Operationen pro Sekunde auszuführen. Im Moment ist die Ankündigung des Geräts noch nicht erfolgt. Darüber hinaus werden 2022 zwei neue leistungsstarke chinesische Computer OceanLight und Tianhe-3 erstellt. In Amerika arbeitet das Oak Ridge National Laboratory (ORNL) an einem Frontier-Gerät, das 1 Trillion Operationen pro Sekunde ausführen wird.

Am 21. Januar entdeckten Wissenschaftler mit dem Hubble-Weltraumteleskop zum ersten Mal ein Schwarzes Loch, das Sterne erzeugt, anstatt sie zu verschlucken. Die Magnetfelder des Schwarzen Lochs, die Plasmastrahlen oder Jets erzeugen, bewegen sich fast mit Lichtgeschwindigkeit. Jede Gaswolke, die einem solchen Jet in den Weg kommt, überhitzt, aber in der 30 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernten Zwerggalaxie Hen 2-10 läuft alles anders. NASA-Wissenschaftler haben darin ein Schwarzes Loch entdeckt, das das Gas gerade genug komprimiert, um die Geburt neuer Sterne voranzutreiben.

Am 1. April haben Wissenschaftler erstmals das menschliche Genom vollständig entschlüsselt. Damit endete eine mehr als 30-jährige Forschung – 1990 begann der Startschuss für das Human Genome Project. In diesem Jahr haben ihn Biologen aus den USA, Russland, Großbritannien und einigen anderen Ländern fertiggestellt. Diese grundlegende Errungenschaft steht allen Mitgliedern der weltweiten Wissenschaftsgemeinschaft offen zur Verfügung und kann in medizinischen Genlabors zur Suche nach Mutationen im Zusammenhang mit verschiedenen Krankheiten eingesetzt werden.

Wissenschaftler haben zum ersten Mal weltweit das menschliche Gehirn in Ratten transplantiert. Der transplantierte Bereich wurzelte erfolgreich, während der gebildete Cortex menschlichen Neuronen ähnelte, nicht Tieren. Forscher der Stanford University fanden acht Monate nach der Transplantation bei den Ratten keine Anomalien in der motorischen Funktion, im Gedächtnis oder in der Gehirnaktivität. Die Wissenschaftler waren auch in der Lage, menschliche Neuronen in einem neuen Teil des Rattengehirns zu aktivieren, sodass Biologen das Verhalten der Ratte basierend auf der menschlichen Psychologie vorhersagen und steuern können.

Zum ersten Mal in der Geschichte haben Wissenschaftler menschliches künstliches Blut transfundiert. Klinische Tests der Technologie wurden im Rahmen des Forschungsprojekts Restore von Wissenschaftlern der University of Cambridge durchgeführt. Wie von den Forschern geplant, wird ihre Erfindung, wenn sie erfolgreich getestet wird, schließlich in der Lage sein, die Behandlung von Menschen mit Krankheiten und seltenen Blutgruppen zu revolutionieren. Die gezüchteten roten Blutkörperchen wurden aus menschlichen Blutproben aus der Spenderdatenbank des UK National Health Service gewonnen.

Am 9. November wurde die älteste Buchstabeninschrift der Welt entziffert. Ein 3.700 Jahre altes kanaanäisches Artefakt entpuppte sich als Läuseverschwörung. Die Inschrift auf dem Kamm lautet: „Möge dieser Reißzahn die Läuse aus Haar und Bart reißen.“ Wissenschaftler stellen fest, dass dies ein Meilenstein in der Geschichte der menschlichen Schreibfähigkeit ist: Die Verschwörung ist ein direkter Beweis für die Verwendung des Alphabets im Alltag vor etwa 3.700 Jahren.

Am 29. November gab eine Gruppe von Wissenschaftlern aus Deutschland, Russland und Frankreich bekannt, dass sie das Virus, das vor 48,5 Tausend Jahren im Eis Sibiriens begraben wurde, wiederbeleben konnten. Es ist erwähnenswert, dass es einer von vielen ist, die in Proben gefunden wurden, die an verschiedenen Orten entnommen wurden, darunter im Darm eines alten Wolfs, in Mammutwolle und im Permafrost in Sibirien. Nach Angaben der französischen Co-Autoren der Arbeit sind die entdeckten Viren zwischen 27 und 48,5 Tausend Jahre alt.

Bakterien gehören zum Mikrokosmos, aber nicht Thiomargarita magnifica. Mit einer durchschnittlichen Länge von etwa einem Zentimeter ist dieses neu entdeckte Bakterium mit bloßem Auge sichtbar. T. magnifica, das in den Mangrovenwäldern der Kleinen Antillen in der Karibik vorkommt, ist etwa 50-mal größer als andere Arten großer Bakterien und etwa 5.000-mal größer als typische Bakterien. Es bleibt jedoch unbekannt, warum sich diese Art zu einem solchen Riesen entwickelt hat.

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