Russische Ausgabe Sport24erzählte die Geschichte des sowjetischen Fußballspielers griechischer Herkunft Vasilis Hadzipanagis, der 1975 aus der UdSSR nach Griechenland floh, es aber jetzt bereut.
Obwohl Anatoly Zinchenko, der 1980 vom Leningrader Zenit zum österreichischen Rapid wechselte, allgemein als erster Legionär des sowjetischen Fußballs bezeichnet wird, ist dies nicht ganz richtig. Bereits 1975 verließ Vassilis Hadzipanagis die UdSSR-Meisterschaft – er ging zur griechischen Meisterschaft und wurde zu einer der wichtigsten Legenden des lokalen Fußballs.
Es ist leicht zu erraten, dass Vasilis ein ethnischer Grieche ist, aber er wurde im sowjetischen Taschkent geboren. Seine Eltern, die aus politischen Gründen (aufgrund der Niederlage der Kommunistischen Partei Griechenlands im Bürgerkrieg und der Wiederherstellung der Monarchie) gezwungen waren, aus Thessaloniki auszuwandern, zogen bereits 1949 in die UdSSR. In den frühen 70er Jahren begann ihr Sohn seine Karriere im örtlichen Pakhtakor und erzielte in seinem Debütspiel gegen Shakhtar Donetsk ein Tor.
Vasilis spielte nicht lange für Pakhtakor – er ging, als er 21 Jahre alt war. Aber zu diesem Zeitpunkt gelang es Hadzipanagis, 96 Spiele zu bestreiten und 22 Tore zu erzielen. Die Indikatoren für den durchschnittlichen Pakhtakor waren einfach großartig.
Vasilis ist rechts im Bild.
Schließlich entfällt die Frage, ob Vasilis als rein sowjetischer Fußballspieler angesehen werden kann, seine Zugehörigkeit zur UdSSR-Nationalmannschaft. Er spielte für die Jugendmannschaft, wurde in die Hauptmannschaft berufen (obwohl er kein einziges Spiel für sie bestritt) und bestritt vier Spiele für die Olympischen Spiele, wobei er an der Auswahl für die Spiele 1976 teilnahm. Vasilis selbst war darüber zwar wenig erfreut – die Tatsache, dass er für die sowjetische Nationalmannschaft spielte, erlaubte es ihm nicht, die Farben der griechischen Nationalmannschaft nach dem Wechsel zu verteidigen.
Sicherlich wäre Hadzipanagis für die Nationalmannschaft der UdSSR geblieben, wenn nicht die nächsten politischen Veränderungen in seiner historischen Heimat gewesen wären. Mitte der 70er Jahre wurde Griechenland durch ein Referendum (und davor einen Militärputsch) zu einer parlamentarischen Republik mit einer neuen Verfassung. Infolge dieser Änderungen durften ethnische Griechen zurückkehren: und obwohl die Eltern von Vasilis dies nicht vorhatten, bestand er darauf.
„Haben meine Eltern mich überredet, nach Griechenland zurückzukehren? Und umgekehrt! Ich … sie! Ich würde nicht sagen, dass mein Vater sehr darauf aus war, dorthin zu gehen. Und ich träumte von Griechenland. Ich habe es mir in den Kopf gesetzt – „das Land der Vorfahren“, erinnerte sich Vasilis für „SE“.
Trotz Einladungen der ersten Vereine der Sowjetunion (Hadzipanagis erwähnte in einem Interview Spartak und Dynamo) ging Vasilis nach Griechenland und ließ sich im mittleren Iraklis nieder. Vasilis spielte für den Rest seiner Karriere für ihn – bis 1991.
In Griechenland zeigte sich das Talent von Vasilis voll und ganz – man kann nur bedauern, dass er nicht in der UdSSR geblieben ist und nicht für die Hauptmannschaft gespielt hat. Andererseits hätte Vasilis 1979 bei einem Flugzeugabsturz sterben können, wenn er in Pakhtakor geblieben wäre. Das Schicksal kam jedenfalls anders – Hadzipanagis wurde nicht nur zur Legende Iraklis, sondern des gesamten griechischen Fußballs: 2003 zeichnete ihn der örtliche Fußballverband als besten Spieler Griechenlands der letzten 50 Jahre aus.
Dafür gab es alle Gründe. Vassilis erzielte in seiner Karriere sechs Tore aus direkten Ecken nur in offiziellen Spielen, spielte für die Weltmannschaft und wird auch heute noch wegen der Ähnlichkeit des Dribblings mit Leo Messi verglichen.
Übrigens zieht Vasilis selbst solche Analogien.
„Welcher der aktuellen Spieler ähnelt mir? Messi. Das sagen viele Menschen in Griechenland. Wir haben etwas gemeinsam – Geschwindigkeit, Technik, kurze Bewegungen. Ich bin tatsächlich größer.“
Die Karriere von Hadzipanagis hätte wirklich großartig sein können – er interessierte sich für Arsenal, Stuttgart, Lazio Rom und alle großen Klubs in Griechenland. Aber laut Vasilis selbst geschah nichts wegen der Position von Iraklis, der ihn nicht gehen lassen wollte: „In Griechenland gab es wilde Gesetze. Ich habe bei Iraklis einen Zweijahresvertrag unterschrieben, aber nach diesen Gesetzen konnte der Verein ihn ohne meinen Willen automatisch um 10 Jahre verlängern. Ich bin mit 33 Jahren frei geworden – was für ein Arsenal war da, es war zu spät zu gehen.
Nach Beendigung seiner Karriere 1991 arbeitete Vassilis als Sportdirektor im griechischen Fußballverband und eröffnete anschließend seine eigene Akademie. Der 67-Jährige hat Russland und Usbekistan mehrmals besucht und spricht immer noch fließend Russisch.
Und er gibt zu, dass es besser wäre, wenn er die Sowjetunion nicht verlassen würde: „Glauben Sie es nicht, aber ich bedauere immer noch, dass ich die UdSSR verlassen habe. Fußballerisch habe ich viel verloren. Aber man kann die Vergangenheit nicht zurückbringen…
Obwohl Anatoly Zinchenko, der 1980 vom Leningrader Zenit zum österreichischen Rapid wechselte, allgemein als erster Legionär des sowjetischen Fußballs bezeichnet wird, ist dies nicht ganz richtig. Bereits 1975 verließ Vassilis Hadzipanagis die UdSSR-Meisterschaft – er ging zur griechischen Meisterschaft und wurde zu einer der wichtigsten Legenden des lokalen Fußballs.
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