So wird Ihr Weihnachtsessen im Jahr 2050 aussehen

Die Zukunft des Weihnachtsessens könnte kultiviertes Fleisch, ohne Erde angebautes Gemüse und hybride Protein-Leckereien umfassen.

Im Roman von Charles Dickens „Ein Weihnachtslied“ Ebenezer Scrooges endgültige Verwandlung vom Geizhals zum Philanthrop wird durch den großen, saftigen Truthahn markiert, den er für die kämpfende Familie Cratchit bestellt und der seitdem Weihnachtsmenüs in ganz Großbritannien und Nordamerika inspiriert.

Weihnachtsmenü

In viktorianischen Haushalten war ein Truthahn in Familiengröße mit allem Drum und Dran, einschließlich Kartoffelpüree und Füllung, das beeindruckende Herzstück des Weihnachtsessens. Darüber hinaus war Truthahn im Vergleich zu den raffinierteren Wild- und Rindfleischstücken der Oberschicht für Menschen mit bescheidenen Mitteln durchaus erschwinglich, sodass jeder ein Festmahl veranstalten konnte.

Abhängig von Ihren persönlichen Traditionen kann es schwierig sein, sich Weihnachten ohne Truthahn vorzustellen. Vor dem 19. Jahrhundert sahen die Feiertagsmenüs in Großbritannien jedoch ganz anders aus. Dazu gehörten oft verschiedene Fleischsorten, Kuchen und Liköre, und die Weihnachtsgerichte unterschieden sich kaum von denen anderer Feste und Feiertage.

Zweihundert Jahre nach dem Truthahn-Boom im Stil von Dickens sieht es so aus, als stünden unsere Urlaubsfavoriten einer weiteren radikalen Neuinterpretation bevor. Schlachtfreies Fleisch und erdfreies Gemüse sind nur einige der Innovationen, die die Lebensmittelproduktion voraussichtlich revolutionieren werden. Viele dieser Technologien entstanden als Reaktion auf turbulente Zeiten für die traditionelle Landwirtschaft.

Im Vereinigten Königreich kämpfen Putenzüchter derzeit mit dem Brexit und Störungen aufgrund der COVID-Pandemie sowie einem Ausbruch der hochansteckenden Vogelgrippe. Auf der ganzen Welt stehen Fleisch- und Milchproduzenten unter wachsendem Druck durch die Klimakrise, zunehmende antimikrobielle Resistenzen und die wachsende Beliebtheit pflanzlicher Alternativen. Sogar Weihnachtsgemüse ist von Dürre, Überschwemmungen und dem Verlust von Ackerland aufgrund von Bodenerosion bedroht.

Wir haben genug Science-Fiction-Filme gesehen, um zu wissen, dass es eine ziemlich vergebliche Aufgabe ist, genau vorherzusagen, wie die Zukunft aussehen wird. Stattdessen haben wir eine Liste möglicher Lebensmittelzukünfte zusammengestellt, die auf derzeit in der Entwicklung befindlichen Technologien basieren.

Weihnachten wird kulturell

Laut Lebensmittelhistorikerin Kathy Kaufman eines der Vermächtnisse „Ein Weihnachtslied“ wurde „Der grausige Mord an den Weihnachtstruthähnen“. Nichtschlachtfleisch, auch bekannt als „kultiviert“ oder „gewachsen“.

Bei diesem Ansatz werden tierische Zellen außerhalb des Körpers in Bioreaktoren (künstliche Systeme, die eine biologische Umgebung aufrechterhalten) gezüchtet. Technologien wie Präzisionsfermentation und Gentechnik werden auch genutzt, um Hefe- und Bakterienzellen so umzuprogrammieren, dass sie Milch ohne Kühe und Eier ohne Hühner erzeugen.

In Käfigen gehaltene Truthähne werden wohl noch lange nicht im Mittelpunkt der Weihnachtstafel stehen. Das erste kultivierte Fleischprodukt, das auf den Markt kommt, wird 2020 ein Hybrid-Chicken-Nugget sein, das aus einer Mischung kultivierter Zellen und pflanzlicher Zutaten hergestellt wird. Bisher verfügen wir jedoch nicht über die technischen Möglichkeiten, komplexere Strukturen aus großen Fleischstücken herzustellen, obwohl jetzt viel Geld für die Lösung dieses Problems bereitgestellt wird.

Wir bauen bereits einige Obst- und Gemüsesorten unter künstlich nachhaltigen Bedingungen in erdlosen Hydrokulturfarmen an – Sie können sicher sein, dass die Tomaten in Ihrem Kühlschrank hydroponisch angebaut werden. Dieser Trend wird sich fortsetzen und Knollenfrüchte wie Brokkoli und Rosenkohl werden nun ohne Erde angebaut.

Es bestehen jedoch weiterhin viele Unsicherheiten darüber, ob diese Technologien mit der Massentierhaltung konkurrieren können oder die von ihren Befürwortern versprochenen ökologischen und ethischen Fortschritte erzielen können.

Hybrider Fleischersatz

Hybride Fleischersatzprodukte können Fleischgeschmack und -textur bieten und dabei möglicherweise einen geringeren ökologischen Fußabdruck hinterlassen als herkömmliche tierische Produkte. Ein Feiertagsbeispiel sind Hybridschweine in Decken aus kultivierten Schweine- und Fettzellen, ergänzt mit Soja- oder Erbsenproteinen.

Bei solchen Hybridprodukten handelt es sich eher um schrittweise Schritte zur Reduzierung des Fleischkonsums als um eine sofortige radikale Umgestaltung des Lebensmittelsystems. Es bleibt jedoch abzuwarten, ob sie eine Eintrittskarte für ein langfristiges fleischfreies Verhalten darstellen oder lediglich die Wahlmöglichkeiten der Verbraucher erweitern.

Wenn die Fleischproduktion und der Fleischkonsum weltweit in großen fleischfressenden Ländern wie Großbritannien und den USA insgesamt zurückgehen, kann es sein, dass hochwertiges „echtes“ Fleisch von klimabewussten Kleinproduzenten für besondere Anlässe wie Weihnachten reserviert wird . Den Rest des Jahres könnten wir uns an einen Speiseplan mit pflanzlichen Lebensmitteln und Fleischalternativen halten. Die Frage ist aber vor allem, ob die Menschen bereit sind, ihren Fleischkonsum in einem solchen Ausmaß zu reduzieren.

Keine Truthähne

Natürlich ist das Truthahnessen nur eine Variante vieler saisonaler Menüs, die Kulturen auf der ganzen Welt genießen, was bedeutet, dass wir uns bei der Vorstellung zukünftiger Weihnachtsfeste nicht unbedingt an seine Formel halten müssen.

Vielleicht essen wir Weihnachtskuchen auf Insektenbasis mit von Robotern geernteten Algen, trinken nahrhafte Getränke mit Feiertagsgeschmack oder essen Fleischimitationen aus luftfressenden Mikroben.

Alternativ könnten wir endlich auf traditionelles Fleisch und hochverarbeitete Proteinnahrungsmittel verzichten und auf ein fleischfreies Menü mit Gemüse und Hülsenfrüchten umsteigen, wie es in einigen Weihnachtstraditionen auf der ganzen Welt bereits üblich ist.

Viele dieser Szenarien haben weitreichende Auswirkungen auf die Zukunft der Ernährung und Landwirtschaft – von der Veränderung der Lebensgrundlagen und Agrarlandschaften bis hin zur Entscheidung, welche Industrien unsere Lebensmittelsysteme kontrollieren werden.

Während die Truthähne möglicherweise über viele dieser Optionen abstimmen, ist es wichtig zu verstehen, wer in jedem Fall sonst noch gewinnen oder verlieren wird und welche anderen Entscheidungen möglicherweise nicht auf dem Tisch liegen. Veränderungen in den Ernährungssystemen sind nichts Neues. Wenn wir jedoch eine möglichst nachhaltige und gerechte Zukunft für alle gewährleisten wollen, müssen wir darüber nachdenken, wie diese Veränderungen stattfinden.

Alexandra Sexton ist wissenschaftliche Mitarbeiterin am Institut für Geographie der University of Sheffield.

Duncan Cameron ist Professor für Pflanzen- und Bodenbiologie an der University of Sheffield.

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