Als Reaktion auf die eskalierenden antiisraelischen Proteste auf dem Universitätsgelände kündigte die griechische Regierung die Abschiebung von neun internationalen Studenten aus dem Vereinigten Königreich und den Mitgliedstaaten der Europäischen Union an. Sie wurden nach einer Solidaritätskundgebung mit Palästina am 14. Mai an der Athener Rechtshochschule festgenommen.
Während des Protests wurden insgesamt 28 Personen festgenommen. Ihnen werden unter anderem ordnungswidriges Verhalten, Sachbeschädigung, Hausfriedensbruch sowie Verstöße gegen Waffen und Leuchtraketen vorgeworfen. Unter den Inhaftierten werden neun Ausländer als „unerwünscht“ eingestuft, da sie eine Gefahr für die öffentliche Ordnung und die nationale Sicherheit darstellen und ihre Abschiebung erfordern.
Anwälte, die die inhaftierten Studenten vertreten, planen, die Abschiebung in einem Prozess in Athen anzufechten. Sie argumentieren, dass das Recht auf Freizügigkeit für europäische Bürger nicht auf Touristen und Investoren beschränkt sein sollte, sondern sich auf politische Aktionen erstrecken sollte, einschließlich solcher im Zusammenhang mit Palästina. Die Häftlinge werden derzeit im Internierungslager Amygdaleza festgehalten.
In einer Erklärung gegenüber Al Jazeera bezeichneten die Inhaftierten die Abschiebung als letzten Ausweg für das „Verbrechen“, an der Universität zu sein. Sie kritisierten die Reaktion der griechischen Regierung als Überreaktion und betonten den größeren Kontext ihres Protests gegen das, was sie als Völkermord bezeichneten.
Premierminister Kyriakos Mitsotakis, Vorsitzender der Partei Neue Demokratie, bestätigte, dass die Regierung keine Universitätsproteste gegen israelische Aktionen in Gaza zulassen werde. Im Jahr 2019 hob die Mitsotakis-Regierung ein Gesetz auf, das Sicherheitskräften den Zutritt zu Universitätsgeländen verbot. Diese Maßnahme war ursprünglich nach der brutalen Niederschlagung von Studentenprotesten während der Militärdiktatur im Jahr 1973 erlassen worden.
Die Position der griechischen Regierung gegenüber Israel hat sich im Laufe der Jahre verändert und hat sich von einer historisch pro-palästinensischen Position zu einer eher pro-israelischen Position entwickelt, was hauptsächlich auf strategische Allianzen im östlichen Mittelmeerraum zurückzuführen ist, an denen Griechenland, Israel und Zypern beteiligt sind. Trotz dieser politischen Haltung ist die Unterstützung der palästinensischen Bewegung unter der griechischen Jugend spürbar gestiegen, und in den letzten Monaten kam es in ganz Griechenland zu mehreren Protesten.
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