15. August – "Sommer Ostern" in Griechenland: Mariä Himmelfahrt

Die Jungfrau Maria hielt sich nach dem Ende des irdischen Lebens Jesu Christi einige Zeit in Jerusalem auf. Johannes der Theologe kümmerte sich um sie, da Gegner des christlichen Glaubens ständig Attentate auf das Leben der Allerheiligsten Theotokos verübten. Eines Tages ging die Jungfrau Maria zum Heiligen Grab, um Gebete zu sprechen. Dort erschien ihr der Erzengel Gabriel und verkündete ihr die frohe Botschaft vom bevorstehenden Wiedersehen mit ihrem Sohn. Zur Erinnerung an seine Worte schenkte er der Jungfrau Maria einen Palmzweig (nach einer anderen Version eine weiße Lilie). Als Maria nach Hause zurückkehrte, betete sie zum Herrn und bat ihn, alle Apostel zu versammeln, um sich von ihnen zu verabschieden. Ein Wunder geschah und aus der Ferne kamen die Apostel zum Allerheiligsten Theotokos. Die Jünger Christi umringten das Bett der Muttergottes. Gerade als die Stunde Mariä Himmelfahrt gekommen war, erleuchtete plötzlich ein helles Licht den Raum. Jesus Christus erschien vor den Aposteln, umgeben von Engeln und Erzengeln. Die Jungfrau Maria bat ihren Sohn, ihren Geist anzunehmen, und im selben Moment verschwand sie in eine andere Welt – ohne Leiden, wie in einem Traum. Deshalb enthält der griechische Name des Feiertags das Wort „koimesis“.

Die Beerdigung der Heiligen Jungfrau fand in Gethsemane in der Nähe von Jerusalem statt. Nach drei Tagen besuchte der zuvor abwesende Apostel Thomas das Grab der Gottesmutter. Allerdings fand er die Grabstätte leer vor – nur Rosen füllten die Krypta. Dies bedeutete nur eines: Die reinste Jungfrau stieg in körperlicher Form in den Himmel auf, genau wie ihr Sohn Christus. Seitdem feiern orthodoxe Christen am selben Tag zwei wichtige Ereignisse – die Mariä Himmelfahrt und die Himmelfahrt der Muttergottes. Als genaues Datum für die Feier wurde das Jahr 595 n. Chr. festgelegt. und markierte den Sieg des byzantinischen Kaisers Mauritius über die Perser.

Die Feier des Tages Mariä Himmelfahrt findet prächtig und mit allen Ehren statt und stellt Ereignisse nicht nur religiöser, sondern auch kultureller Natur dar, an denen Tausende von Gläubigen aus verschiedenen Teilen Griechenlands und aus dem Ausland teilnehmen.

Auf der Insel Griechenland findet die größte Pilgerfahrt zur wundertätigen Ikone der Heiligen Jungfrau Maria der Verkündigung oder, wie sie auch genannt wird, Megalohari – Große Freude statt, die sich auf einer der berühmtesten Kykladeninseln befindet – auf der Insel Tinosdas in den Köpfen und Herzen des griechischen Volkes vollständig mit der Heiligen Jungfrau Maria und dem Tag ihrer Himmelfahrt identifiziert wird. Jedes Jahr am 15. August kommen Tausende von Pilgern hierher, von denen viele auf Knien zum Tempel steigen, um ihr Gelübde an das wundersame Bild der Panagia zu erfüllen.

Die Prozession mit dem Epitaph (Grab der Heiligen Jungfrau Maria) und die prächtige Litanei, die durch die Straßen der Stadt getragen wird, schaffen eine Atmosphäre der Frömmigkeit, voller religiöser Ehrfurcht und Ehrfurcht. Am Vorabend des Feiertags versammeln sich die Frauen von Kasos im Kirchenhof, um die berühmten kleinen Kohlrouladen (casiotics dolmades) zuzubereiten, die zusammen mit Fleisch, Pilaw und Bratkartoffeln die traditionellen Gerichte des Feiertags bilden. Nach dem Essen beginnt der Spaß, bei dem die „Hauptfigur“ die traditionelle Kasos-Leier ist.

Am Feiertag entfacht richtiger Spaß zu den Klängen der Leier und Mantinadas (poetische gereimte Improvisationen von zwei Vierzeilern) und erfüllt die gesamte Umgebung mit den Klängen der Musik. Das Hauptgebet an diesem Tag ist jedoch „η Υπεραγία Θεοτόκε, σώσον ημάς“.