Auf Lesbos und in der Region Termi, auf der Ostseite der Insel, wo wissenschaftliche Forschungen und Ausgrabungen von Paläontologen durchgeführt wurden, wurden Hunderte fossiler Knochen von Wirbeltieren entdeckt, die während der geologischen Periode des Unterpleistozäns auf der Insel lebten. das heißt vor etwa zwei Millionen Jahren.
Die Studie begann im November 2019 im Naturhistorischen Museum des Versteinerten Waldes von Lesbos und schloss trotz der Einschränkungen und Herausforderungen durch die Pandemie ihre erste Phase Ende 2021 ab. „Die Studie identifizierte Hunderte von Wirbeltierknochen, die während der geologischen Periode des Unterpleistozäns, also vor etwa zwei Millionen Jahren, auf Lesbos lebten“, sagt Nikos Zuros, Direktor des Museums für Naturgeschichte des Versteinerten Waldes von Lesbos und der Ägäis Universitätsprofessor an APE-MPE.
Der Wissenschaftler fährt fort: „Das reichhaltige Material der untersuchten paläontologischen Ausgrabungen zeugt vom Zustand der Inselfauna, offenbart wichtige Fakten über das Ökosystem der Ostägäis und die Verbindung der Inseln mit der benachbarten Halbinsel Kleinasiens.“ Bis heute wurden bei den Ausgrabungen etwa 500 identifizierbare Proben und viele weitere Fragmente von Fossilien unbekannter osteologischer Natur gefunden.
Die Forschung, fährt Herr Zuros fort, begann, als das erste Fossil in Sedimentgesteinen gefunden wurde. „Es war ein Kieferfragment, das wahrscheinlich einer kleinen Antilope gehörte. Dann wurden Erkundungsausgrabungen begonnen, um festzustellen, ob es noch andere Fossilien gab. Wir hatten das Glück, große tektonische Hohlräume in Kalksteinfelsen zu finden, die mit versteinerten Fragmenten von Tierknochen gefüllt waren.“ .“
Für das nächste Jahr waren Sondierungsgrabungen am Hauptstandort geplant. „Die ersten gefundenen Fossilien waren die Skelette großer Huftiere. Der Zustand der Knochen war nicht sehr gut, da die meisten durch die hohe Luftfeuchtigkeit stark beschädigt waren. Die Studie wurde aufgrund der Einschränkungen der Pandemie ausgesetzt, die im Zeitraum Oktober-November 2020 keine Arbeit zuließ.
Die wichtigste Phase der systematischen Ausgrabung begann im Juni 2021. „Die dichte Konzentration von Knochen in Sedimenten und deren Vergraben ohne eindeutige Orientierung hat oft zu einer Überarbeitung der Grabungsmethodik geführt, um die Fossilien sicherer zu extrahieren. Die dichte Anhäufung von Knochen machte die Ausgrabung sehr schwierig, und die Arbeiten wurden in langsamem Tempo durchgeführt, um wichtige Funde nicht zu beschädigen.“
Aus diesem Grund wurde die Erhaltung des osteologischen Materials an der Fundstelle von den erfahrenen Naturschützern des Naturhistorischen Museums des Versteinerten Waldes von Lesbos durchgeführt.
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