Der Luftwaffenheld des Zweiten Weltkriegs, Konstantinos Hatzilakos, stirbt im Alter von 102 Jahren

Einer der letzten überlebenden Helden des Zweiten Weltkriegs, der griechische Kampfpilot Konstantinos Hatzilakos, ist im Alter von 102 Jahren gestorben, teilte die Retired Air Force Officers Association am Dienstag mit.

Generalleutnant Konstantinos Hatzilakos war eine Air Force-Ikone, ein Kampfveteran aus dem Zweiten Weltkrieg und der letzte überlebende Pilot des Desert Squadron. Auf sein Konto mehr als 200 Einsätze an den Fronten Nordafrikas, des Mittelmeers, Italiens und der jugoslawischen Küste während des Zweiten Weltkriegs.

Nach dem Fall Kretas im Mai 1941 landete er zusammen mit seinen Klassenkameraden und dem Rest der griechischen Flieger in Ägypten und von dort nach (damals) Palästina, Sudan, Rhodesien (Simbabwe) und Südafrika, um seine Ausbildung fortzusetzen bevor er sich den griechischen Jagd- und Bomberstaffeln im Nahen Osten anschloss, die unter der Schirmherrschaft der RAF operierten. Nach der Befreiung Athens von der Nazi-Besatzung im Oktober 1944 flog er als einer der ersten Flieger mit seiner Spitfire über die Akropolis, als dreieinhalb Jahre später wieder die weiß-blaue Flagge auf dem Heiligen Felsen wehte.

Hatzilakos wurde 1920 in Larissa in Zentralgriechenland geboren und trat zu Beginn des Krieges 1940 in die damalige Hellenic Royal Air Force Academy ein, schloss sich schnell den Kämpfen an und sah Aktionen an der nordafrikanischen, mediterranen, italienischen, jugoslawischen und ägäischen Front. Er flog über 200 Einsätze in Hurricane- und Spitfire-Flugzeugen und wurde mit 10 Medaillen für herausragende Beiträge zum Krieg ausgezeichnet.

Von 1945 bis 1967 diente er als Ausbilder an allen drei Akademien der griechischen Streitkräfte und als Einsatzleiter in verschiedenen NATO-Posten.

Von 1964 bis 1967 war er Verteidigungsattaché an der griechischen Botschaft in Washington DC, von dem er wegen Meinungsverschiedenheiten mit dem Junta-Regime zurücktrat. Konstantinos Hatzilakos trat im Rang eines Generalleutnants in den Ruhestand. Später arbeitete er auch als technischer Berater für das Luft- und Raumfahrtunternehmen McDonnell Douglas Corporation.

Zu den denkwürdigeren Missionen, über die er öffentlich sprach, gehörte die Unterstützung des britischen Premierministers Winston Churchill beim Flug nach Alexandria in Ägypten im November 1943 und zwei Wochen später die Deckung eines amerikanischen Bombers, der US-Präsident Franklin Roosevelt nach Teheran beförderte. [ERT, kathimerini].

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