TikTok-Blogger stehen im Fadenkreuz der Steuerbehörden: Wer seinen Verdienst nicht angibt, dem drohen Bußgelder und Strafverfolgung

Das IRS hat es auf Influencer abgesehen, insbesondere auf TikTok-Influencer, die mit ihren Social-Media-Aktivitäten Einnahmen erzielen, diese aber nicht angeben.

Da die Einnahmen aus Werbepartnerschaften, Sponsoring und Merchandise-Verkäufen über Plattformen wie TikTok steigen, Das Independent Directorate for Revenue (AADE) verstärkt die Kontrollen, um Steuerhinterziehung aufzudecken.

Während der Großteil des Einkommens von Influencern aus Verträgen mit Unternehmen für bestimmte Beiträge stammt, nehmen viele von ihnen an Programmen wie dem Creator Fund teil, um zusätzliche Vorteile zu erzielen.

Neben Werbung verfügt TikTok über eine Reihe integrierter Zahlungstools, wie zum Beispiel virtuelle „Geschenke“ und den Creator Fund, der sich an Nutzer mit mindestens 10.000 Followern und 100.000 Views in einem Zeitraum von 30 Tagen richtet.

Darüber hinaus teilt die Plattform im Rahmen des TikTok Pulse-Programms Werbeeinnahmen mit den YouTubern. TikTok-Mitglieder können bei Live-Übertragungen auch virtuelle „Preise“ gewinnen, die in Bargeld umgewandelt werden. Die Preise liegen zwischen 20 und 300 US-Dollar pro Live-Stream und Sie können bis zu 34.000 US-Dollar pro Monat verdienen.

Laut Gesetz ist Einkünfte von Influencern aus Produktwerbung und Werbung sowie damit verbundene Einkünfte aus TikTok gelten als Geschäftseinkünfte. Daher ist der TikToker verpflichtet, eine Aktivität zu starten und alle erforderlichen Steuerverfahren (Mehrwertsteuer, MyData, Einkommensteuer usw.) einzuhalten. TikTokern, die ihre Gewinne nicht bekannt geben, drohen schwere Strafen wie Geldstrafen und strafrechtliche Verfolgung.

Um solche Fälle zu identifizieren, nutzen die Behörden moderne Tools und Technologien und suchen nach Daten zu Finanztransaktionen und Geldbewegungen auf den Bankkonten der Benutzer. AADE hat eine spezielle Task Force eingerichtet, um Schwarzgeldrouten in sozialen Medien zu identifizieren und Blogger zu finden, die ein Mindesteinkommen angeben.

Diese kleine Gruppe, bestehend aus 7-8 Personen, arbeitet unter der Direktion für Betriebskontrollplanung (DIESEL) und wird aufgerufen „Abteilung zur Priorisierung von Kontrollfällen und zur Ermittlung von Kriminalitätstrends.“ Die Gruppe führt umfangreiche Recherchen im Internet und in sozialen Netzwerken durch, um Steuerpflichtige zu identifizieren, die eine Geschäftstätigkeit ausüben, ohne Erklärungen über deren Aufnahme abzugeben, ohne Buchhaltungsunterlagen zu führen und Steuerdokumente auszustellen sowie ohne die von ihnen getätigten Umsätze anzugeben.

Neben Steuerdelikten erstrecken sich die Kontrollen auch auf Käufe, Reisen und Immobilien sowie auf den Lebensstil von Influencern. Das Ziel besteht darin, festzustellen, ob sie ihre Transaktionen im Zusammenhang mit der Werbung oder dem Verkauf von Waren und Dienstleistungen korrekt deklarieren. Zur Überprüfung ihrer Vermögenswerte werden insbesondere Fotos, Daten und Beiträge in sozialen Netzwerken aufgezeichnet.

Das oberste Ziel von AADE besteht darin, sicherzustellen, dass digitale Unternehmer die Steuergesetze einhalten und die von ihnen geschuldeten Steuern zahlen.

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