Mysteriöses Objekt über den USA: Aus Angst vor herabfallenden Trümmern wird es nicht abgeschossen

Die USA verfolgen einen mutmaßlichen chinesischen Aufklärungsballon, der in den letzten Tagen am Himmel über geheimen Orten geflogen ist. Es nähert sich stetig dem US-Luftwaffenstützpunkt in Missouri, wo sich die Atomsprengköpfe befinden.

Am Mittwoch legte ein mysteriöses Objekt Flüge im westlichen Bundesstaat Montana lahm. Vertreter des Verteidigungsministeriums schreibt Air Force, sagten, sie seien sich sicher, dass der „Höhenbeobachtungsballon“ China gehöre. Sie entschieden sich jedoch, es nicht abzuschießen, weil sie Angst vor herabfallenden Trümmern hatten.

Am Freitag sagte Kanada, es beobachte einen „potenziellen zweiten Vorfall“ mit dem Beobachtungsballon, sagte aber nicht, welches Land dahinter stecken könnte. In der Erklärung heißt es, dass sie eng mit den USA zusammenarbeiten, um „Kanadas sensible Informationen vor Bedrohungen durch ausländische Geheimdienste zu schützen“.

Beamte sagen, das Objekt flog über Alaskas Aleuten und Kanada, bevor es am Mittwoch in Montana über Billings wieder auftauchte. Unter der Bedingung der Anonymität sagte ein hochrangiger Beamter des Verteidigungsministeriums, die Regierung habe Kampfflugzeuge, einschließlich F-22, vorbereitet, falls das Weiße Haus den Abschuss des Ziels anordnete.

Um die Bedrohung einzuschätzen, fand am Mittwoch ein Treffen hochrangiger Militärführer statt, darunter Verteidigungsminister Lloyd Austin und General Mark Milley, Vorsitzender der US Joint Chiefs of Staff.

In Montana befindet sich auf der Malmstrom Air Force Base einer von drei Raketenwerfern des Landes, und Beamte sagten, der Spionageballon flog über geheime Orte, um Informationen zu sammeln. Sie empfahlen jedoch, keine „kinetischen Maßnahmen“ dagegen zu ergreifen, da die herabfallenden Trümmer eine Gefahr für Menschen am Boden darstellen könnten.

Ein Sprecher des Verteidigungsministeriums sagte, es gebe keine „signifikant erhöhte Bedrohung“ durch eine Kompromittierung des amerikanischen Geheimdienstes, da amerikanische Beamte „genau wissen, wo sich dieser Ballon befindet und wohin er fliegt“. Auch für die Zivilluftfahrt bestand keine Gefahr, da sich der Ballon „deutlich“ über der von kommerziellen Fluggesellschaften genutzten Höhe befand. Er merkte auch an, dass der Ballon wahrscheinlich nicht mehr Informationen liefern werde, als China mithilfe von Satelliten sammeln kann.

Die USA brachten das Thema bei chinesischen Beamten in ihren Botschaften in Washington und Peking zur Sprache. Während eines Briefings am Donnerstag weigerten sich Beamte des Pentagon, den aktuellen Standort der Einrichtung preiszugeben. Sie lehnten es auch ab, weitere Details über ihn preiszugeben, einschließlich seiner Größe. Ein ungenannter Sprecher des Verteidigungsministeriums sagte:

Es gab Berichte, dass Piloten dieses Ding gesehen haben, obwohl es ziemlich hoch am Himmel war. Sie wissen also, dass sie bedeutend sind.

Das Briefing stellte fest, dass solche Beobachtungsballons in den letzten Jahren verfolgt wurden, aber „es sieht so aus, als würden sie diesmal länger schweben.“

Chase Doak, ein Mitglied des Billings-Büros, sagte der Associated Press, dass er „einen großen weißen Kreis am Himmel“ bemerkte und nach Hause ging, um eine bessere Kamera zu besorgen:

„Ich dachte, das ist vielleicht ein echtes UFO. Also wollte ich sicherstellen, dass ich es dokumentiert habe und so viele Fotos wie möglich gemacht habe.“

Chinesische Staatsmedien berichteten nicht über den Vorfall, der in chinesischen sozialen Medien viel diskutiert wird: „Wir haben so viele Satelliten, warum brauchen wir einen Ballon.“

Der oberste Republikaner im Geheimdienstausschuss des Senats, Senator Marco Rubio, kritisierte Chinas angeblichen Ballon und twitterte:

„Das Ausmaß der von Peking gegen unser Land gerichteten Spionage hat in den letzten 5 Jahren dramatisch zugenommen, ist intensiver und dreister geworden.“

CIA-Chef William Burns sprach am Donnerstag bei einer Veranstaltung in Washington mit keinem Wort über den Ballon, nannte China aber „die größte geopolitische Herausforderung“, vor der die USA derzeit stehen.

Das angebliche Spionageschiff dürfte die Spannungen vor dem Besuch von US-Außenminister Anthony Blinken nächste Woche in China eskalieren lassen. Dies wird der erste Besuch eines Sekretärs der Biden-Regierung im Land sein. Ein hochrangiger US-Diplomat reist zu Gesprächen über eine Vielzahl von Themen nach Peking, darunter Sicherheit, Taiwan und Covid-19. Laut Financial Times plant er auch ein Treffen mit dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping.

Das US-Außenministerium gab jedoch eine Entscheidung bekannt, eine geplante China-Reise von US-Außenminister Anthony Blinken wegen eines Vorfalls mit einem vermutlich zu Aufklärungszwecken gestarteten Ballon zu verschieben:

„Wir haben die Erklärung der VR China zur Kenntnis genommen, in der sie ihr Bedauern zum Ausdruck brachten, aber die Anwesenheit dieses Ballons in unserem Luftraum ist eine klare Verletzung der Souveränität und des Völkerrechts. Und dass dies geschehen ist, ist inakzeptabel.“

Ballons sind eine der ältesten Überwachungstechnologien. Im Vergleich zu anderen Luftraumüberwachungsgeräten können sie kostengünstig ohne Personal betrieben werden und lange Zeit in der Luft bleiben.

Laut Pentagon-Sprecher General Pat Ryder stellt der Ballon keine militärische oder physische Bedrohung für die Menschen dar: „Der Ballon bewegt sich weiter nach Osten und befindet sich derzeit über dem Zentrum der kontinentalen Vereinigten Staaten.“

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