Antike griechische Wurzeln der Weihnachtstraditionen

Überraschenderweise haben viele Elemente des beliebten christlichen Weihnachtsfestes ihre Wurzeln im antiken Griechenland. Bild: Silenus hält das Baby Dionysos in seinen Armen. Römische Marmorkopie der ursprünglichen griechischen Skulptur. Originalskulptur, Lysippos zugeschrieben, ca. 310–300 Chr e. Foto: flickr / Egisto Sani CC BY-NC-SA 2.0

Weihnachten ist einer der wichtigsten und am meisten verehrten Feiertage des Christentums, ein Tag voller Freude und Liebe. Überraschenderweise haben viele Elemente der Weihnachtsfeier ihre Wurzeln im antiken Griechenland.

Jedes Land feiert Weihnachten nach seinen eigenen Bräuchen, die tief in der Geschichte und den Traditionen verwurzelt sind. Bei der Feier der Geburt Christi und des Dionysos können wir viele Ähnlichkeiten zwischen dem antiken und dem modernen Griechenland finden. Einige unserer Bräuche haben ihre Wurzeln im antiken Griechenland. Tatsächlich lassen sich viele Elemente der Feiertagsbräuche auf heidnische Feste in ganz Europa zurückführen.

Viele Weihnachtstraditionen reichen bis ins antike Griechenland zurück.

Im Dezember feierten die alten Griechen die Geburt von Dionysos und nannten ihn „Retter“ und das göttliche „Baby“. Der griechischen Mythologie zufolge war seine Mutter die sterbliche Frau Semele und sein Vater war Zeus, der König der Götter.

Der Priester des Dionysos hielt, genau wie der Gute Hirte, einen Hirtenstab in seinen Händen. Am 30. Dezember feierten die alten Griechen seine Wiedergeburt.

Der berühmteste Brauch in der gesamten Christenheit ist das Singen von Weihnachtsliedern, eine Tradition, die bis ins antike Griechenland zurückreicht. Insbesondere während seines Aufenthalts auf der Insel Samos komponierte Homer zusammen mit einer Gruppe von Kindern eine Reihe weihnachtsliederähnlicher Hymnen. Im antiken Griechenland symbolisierten diese Hymnen Freude, Reichtum und Frieden, und Kinder sangen sie nur in den Häusern der Reichen. Kinder gingen von Haus zu Haus und hielten in ihren Händen einen mit Wolle (ein Symbol für Gesundheit und Schönheit) und verschiedenen Früchten verzierten Oliven- oder Lorbeerzweig. Die Kinder nahmen den Olivenzweig mit nach Hause und hängten ihn an die Tür, wo er bis zum Jahresende blieb.

Weihnachtsbaum
Der Weihnachtsbaum erschien erstmals in Deutschland. Weltweite Berühmtheit erlangte er im 19. Jahrhundert, als Prinz Albert, der Ehemann von Königin Victoria, die Tradition des Weihnachtsbaums fast im Alleingang auf die britischen Inseln brachte.

Im Christentum symbolisiert es die Freude über die Geburt Jesu Christi und die Wiedergeburt des Lebens, als er nach dem Tod wieder auferstanden ist. Der Weihnachtsbaum wurde zuerst mit Früchten und dann mit Süßigkeiten und Süßigkeiten geschmückt.

Die alten Griechen schmückten auch antike Tempel mit Bäumen, die göttliche Gaben symbolisierten. Die Weihnachtstradition kam 1833 nach Griechenland, als die Bayern den Palast von König Otto schmückten.

Eine weitere auffällige Ähnlichkeit besteht beim Weihnachtsmann, der an Heiligabend um die Welt reist und Geschenke in einem von fliegenden Rentieren gezogenen Schlitten überbringt. Eine ähnliche Tradition gab es während der Feier des Dionysos im antiken Griechenland, die einem Licht ähnelte. Dann verwandelte sich der Streitwagen in einen Schlitten und die Pferde in Hirsche.

Vasilopita, der griechische Neujahrskuchen, ist ebenfalls eine Weiterentwicklung des altgriechischen Brauchs. Unsere Vorfahren brachten den Göttern bei ländlichen Festen wie Talisia oder Thesmophoria „Festbrot“ dar.

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