Ein weiterer Skandal: Tschechische Behörden haben einen Plan zur Bestechung europäischer Politiker aus Russland aufgedeckt

Die Tschechische Republik behauptet, ein russisches Bestechungsschema für Politiker der Europäischen Union und die Verbreitung russischer Propaganda in Europa aufgedeckt zu haben. Auch deutsche Abgeordnete rückten ins Rampenlicht.

Gleichzeitig mit den Erklärungen der tschechischen Behörden wurden am 27. März Einzelheiten des Plans vom Spiegel und der tschechischen Zeitung Denik N. veröffentlicht, und die deutschen Behörden äußerten sich besorgt über Enthüllungen aus Prag über ein „von Russland finanziertes Einflussnetzwerk“.

Im Zentrum des Skandals steht eine völlig gewöhnliche, unauffällige Nachrichten-Website Voice of Europe (voiceofeurope.com). Mittlerweile ist es nicht mehr geöffnet, bot aber bis heute regelmäßig Nachrichten – Nachdrucke aus anderen Medien über Wirtschaft, Politik und verschiedene Themen außerhalb der Politik.

Allerdings ist dies nur auf den ersten Blick der Fall. Bei näherer Betrachtung der Veröffentlichung fiel den Journalisten der Wochenzeitung „Der Spiegel“ auf, dass die Nachrichten auf der Seite oft so aussehen, als seien sie von künstlicher Intelligenz verfasst worden, der Quellcode der Seite sei in Kyrillisch erstellt worden und die Suche auf der Seite sei auf Russisch. Bemerkenswert war auch, dass auf der Seite viele Interviews mit europäischen Politikern, vor allem aus rechtspopulistischen Parteien, zu finden waren.

Dem tschechischen Sicherheits- und Informationsdienst BIS gelang es herauszufinden, dass es sich dabei nicht nur um eine Internetseite handelt, sondern um die Aktivitäten eines von Russland finanzierten Einflussnetzwerks in der Tschechischen Republik. Dem Spiegel zufolge leisteten mehrere andere europäische Geheimdienste den Tschechen Hilfe. Im Zentrum dieses Netzwerks stand, davon sind sich die tschechischen Behörden sicher, der ehemalige Vorsitzende der prorussischen ukrainischen Partei „Oppositionsplattform fürs Leben“ und Pate von Wladimir Putin, Wiktor Medwedtschuk. In der Ukraine wurde ihm Hochverrat vorgeworfen, doch während des Kriegsgefangenenaustauschs durfte er nach Russland ausreisen; am 27. März verhängten die tschechischen Behörden persönliche Sanktionen gegen ihn. Nach Angaben der tschechischen Geheimdienste steckt Medwedtschuk hinter Operationen zur Verbreitung des Einflusses der Russischen Föderation in Europa durch Medien und Politiker. Premierminister Petr Fiala sagte am 27. März: Zitate Deutsche Welle: „Wir konnten die Aktivität eines von Russland finanzierten Einflussnetzwerks in Tschechien nachweisen.“

Fiala sagte, der Zweck dieses Netzwerks bestehe darin, die Politik europäischer Länder im Interesse des Kremls zu beeinflussen. Die tschechischen Behörden betrachten den ukrainischen Produzenten Artem Marchevsky, den ehemaligen Generalproduzenten des Nachrichtensenders 112 Ukraine, als Medvedchuks Assistenten und eigentlichen Manager der Website. Auch gegen ihn wurden Sanktionen verhängt. Auf der Sanktionsliste genehmigtdass Medwedtschuk Voice of Europe und Marchevsky „in vielen Mitgliedsländern“ nutzte EU zur Finanzierung der Zusammenarbeit mit Journalisten und zur verdeckten finanziellen Unterstützung einzelner Kandidaten bei Wahlen zum Europäischen Parlament, um die außenpolitischen Interessen der Russischen Föderation zu unterstützen.“

Was wird dem Netzwerk Voice of Europe vorgeworfen? Auf der Website voiceofeurope.com wurden regelmäßig Aufrufe europäischer Politiker veröffentlicht, die Hilfe für die Ukraine einzustellen. Neben Veröffentlichungen fanden unter der Schirmherrschaft der Website auch verschiedene Seminare und Konferenzen statt, deren Teilnehmer prorussische Positionen verbreiteten, bemerkte der Direktor des Prager Instituts für Internationale Beziehungen, Jan Kovar, in einem Gespräch mit Journalisten von Die Veröffentlichung. Einige derjenigen, die auf der Website veröffentlichten oder Interviews gaben, behaupteten die tschechische Zeitung Denik N, erhielten dafür Geld, teilweise in Höhe der Kosten für den Wahlkampf für die Wahlen zum Europäischen Parlament, die im Juni stattfinden werden.

Laut Spiegel wurde das Geld bei persönlichen Treffen in Prag in bar oder per Kryptowährung überwiesen. Die tschechische Zeitung Denik N berichtet, dass zu den Empfängern Politiker aus sechs Ländern gehörten – Deutschland, Belgien, Frankreich, Ungarn, den Niederlanden und Polen. Die tschechische Veröffentlichung zitiert Quellen im tschechischen Außenministerium.

Tschechische Journalisten nennen die konkreten Namen der Geldempfänger nicht, weisen jedoch darauf hin, dass auf der Website insbesondere Interviews mit Politikern der rechtspopulistischen deutschen Partei Alternative für Deutschland (AfD) – Europaabgeordneter Maximilian Krah – veröffentlicht wurden , sowie Bundestagsabgeordneter Petr Bystron ( Petr Bystron). Zumindest in der Vergangenheit pflegte Kra Kontakt zu Medwedtschuk, wurde zu dessen Geburtstag eingeladen und besuchte ihn in Kiew, nachdem er wegen Hochverrats angeklagt und unter Hausarrest gestellt worden war.

Die Vorwürfe der Bestechung europäischer Politiker werden derzeit nicht durch Beweise für Geldtransfers gestützt. Es ist auch nicht klar, in welchen Fällen Politiker belohnt wurden und in welchen nicht. Die Tatsache, dass es sich in diesem Fall jedoch um nicht deklarierte finanzielle Vermögenswerte handelte, wird indirekt durch die Fakten von Durchsuchungen in Polen bestätigt, wo einer der Miteigentümer der Website ansässig war.

Nach Angaben der Nachrichtenagentur dpa haben Mitarbeiter des polnischen Geheimdienstes ABW am 28. März bei einer Durchsuchung in Warschau und der Stadt Tychy 48.500 Euro und 36.000 Dollar beschlagnahmt. Die Geheimdienstoffiziere brachten die Durchsuchungen sowohl direkt mit dem Fall „Voice of Europe“ als auch mit dem Vorwurf der Spionage für Russland gegen einen polnischen Staatsbürger in Verbindung.

Unterdessen wies Maximilian Kra auf Nachfrage des Spiegels den Verdacht der Bestechung mit der Begründung zurück, dass er „selbstverständlich weder für sich selbst noch für die Party Geld erhalten habe“ und das Hotel in Prag angeblich selbst bezahlt habe. Auf eine Anfrage von Spiegel-Journalisten reagierte Bystron nicht. Kra und Bystron stehen auf den Plätzen eins und zwei der AfD-Liste für die Europawahl.

Die Enthüllung der von Moskau finanzierten Website „Voice of Europe“ zeige Russlands „illegalen Einfluss“ auf das Europäische Parlament, erklärte die Bundesregierung als Reaktion auf die Prager Entscheidung und auf Presseveröffentlichungen. „Das Netzwerk hat Politiker aus mehreren europäischen Ländern eingesetzt und ihnen erhebliche Mittel zur Verfügung gestellt“, sagte ein Sprecher des Bundesinnenministeriums in einer Erklärung.

Diese Information wurde am 28. März vom belgischen Premierminister Alexander De Cros bestätigt. „Es stellte sich zum Beispiel heraus, dass Russland an Mitglieder des Europäischen Parlaments herangetreten ist und auch für die Förderung russischer Propaganda hier bezahlt hat“, sagte er während einer Debatte im belgischen Parlament. Er nannte die Namen der Abgeordneten nicht, stellte jedoch fest, dass in dieser Woche „eine enge Zusammenarbeit“ zwischen den belgischen und tschechischen Geheimdiensten hergestellt wurde, um das russische Propagandanetzwerk zu zerstören, zitiert Politico.

Unterdessen teilte der Pressedienst des Europäischen Parlaments der DW mit, dass das EP zusammen mit anderen EU-Institutionen die Informationen der tschechischen Behörden prüfe. Das Europäische Parlament erinnerte außerdem an das Verbot für sanktionierte Medien, parlamentarische Audio- und Videoplattformen zu nutzen und sich auf seinem Hoheitsgebiet aufzuhalten. Zuvor, am 8. Februar, verabschiedete das Europäische Parlament bereits eine Resolution im Zusammenhang mit dem Einfluss Russlands in der EU.

*Pool (aus dem Englischen pool – „common pot“) ist eine Form der Vereinigung, Vereinbarung zwischen Unternehmern, meist zeitlich begrenzter Natur, bei der der Gewinn der Pool-Teilnehmer in den gemeinsamen Fonds fließt und nach Vorgabe unter ihnen verteilt wird -Festgelegte Verhältnisse.

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